La escasez de agua
El agua es un
recurso esencial para sustentar la vida.
La Organización de las Naciones Unidas informa que cada persona necesita
un mínimo de 50 litros diarios para beber, bañarse, cocinar y otras necesidades. Sin embargo, cientos de millones de personas
no tienen ni siquiera esta cantidad de agua potable y un tercio de la población
mundial vive en países que sufren por falta de agua. ¿Cuáles son las consecuencias de esta falta
de agua? Millones de personas mueren
cada año de enfermedades relacionados con el agua. En el año 2000, más de dos millones de
personas murieron de diarreas debido a la falta de agua limpia. El problema es grave y está en
crecimiento. Primero, en el mundo hay
poca agua dulce. Menos de tres por
ciento del total de agua en el planeta es dulce. El resto es salada. Una gran parte del agua dulce se encuentra en
glaciares y nieves estancadas. A la vez,
una parte más del agua dulce disponible, se pierde por la contaminación. Millones de toneladas de desechos son
arrojados diariamente en los ríos, lagos y mares del mundo. Esa gran cantidad de desechos viene de
residuos industriales, desechos humanos, y desechos agrícolas. Así, el problema es causado por nosotros y
nosotros tenemos que ser los responsables para solucionarlo.
¿Cuáles son algunos de los desafíos?
Primero, tenemos
que encontrar una manera de satisfacer las necesidades humanas básicas no sólo para
todos hoy en día, sino también para una población mundial creciente.
Segundo, tenemos
que proteger los ecosistemas acuáticos (los ríos, lagos, pantanos, charcos,
etc.), que no sólo son reservas de agua dulce, sino también filtros naturales
para la limpieza de agua.
Tercero, cada
año más personas viven en pueblos y ciudades.
Esa agregación de personas concentra desechos. El tratamiento de esta concentración de
desechos requiere un buen suministro de agua.
Cuarto, hay
mucha hambre en el mundo. Hay cantidades
enormes de agua potable usadas para la agricultura (hasta 70%). La población mundial sigue creciendo y cada
año hay una mayor necesidad de alimentar a más personas. Tenemos que suministrar el agua para la
agricultura en una manera responsable y productiva.
Quinto, tenemos
que promover una industria más limpia.
Los procesos de fabricación usan grandes cantidades de agua y muchas
veces el agua usada, que contiene desechos industriales, está regresada a los
ríos y lagos.
La realidad
La destrucción
de ecosistemas se está causando sequías e inundaciones a la vez.
El uso exceso de agua subterránea está reduciéndola mucho más
rápidamente de lo que se está volviendo, o sea, no es un fuente sin límites. La necesidad de agua dulce potable crece cada
año, pero la cantidad de agua dulce potable es limitada por naturaleza. El cambio climático también tendrá su impacto
que todavía no sabemos lo que pueda ser.
Debemos repensar cuánta agua realmente necesitamos si queremos un buen
futuro para todos mañana.